Anatomie de l’œil

L’œil est une structure complexe, délicate et étonnamment durable. Il est rempli de liquide et on peut le diviser en six parties constitutives.

La cornée

Cette surface frontale, transparente et incurvée, recouvre l’iris et la pupille. Jouant le rôle de lentille, elle fait dévier (réfracte) la lumière entrante pour la diriger vers le fond de l’œil. Lors d’une intervention par Intralase SBK, d’une PRK ou d’une autre forme de correction de la vue au laser, on modifie la courbure de la cornée pour rectifier les troubles de la vision. La cornée fait partie de la paroi de l’œil et est reliée à la sclère.

L’iris

Ce muscle circulaire, qui se trouve derrière la cornée, correspond à la partie colorée de l’œil. L’iris règle la taille de la pupille qui, à son tour, détermine la quantité de lumière pénétrant dans l’œil. La pupille ne constitue pas une structure séparée en soi; elle forme plutôt l’ouverture de l’iris.

La sclère

La sclère, ou « blanc de l’œil », entoure l’iris. Elle est reliée à la cornée.

Le cristallin

Derrière l’iris se trouve la chambre antérieure, cavité remplie de liquide qui se situe devant le cristallin, dont la courbure est réglée par un muscle circulaire périphérique, appelé « muscle ciliaire ». Après que la cornée admet la lumière et la fait dévier vers un point, le cristallin la fait dévier davantage, en nous aidant à concentrer notre regard sur des objets situés à proximité ou à distance. Dans le cas d’une vision de 20/20, la réfraction combinée de la cornée et du cristallin permet de diriger précisément la lumière sur la rétine, qui tapisse le fond de l’œil.

La rétine

Derrière le cristallin se trouve une deuxième cavité remplie de liquide, la chambre postérieure, qui constitue la plus grande partie de l’œil. La rétine correspond à la surface qui la recouvre, en suivant une grande courbe qui s’étend quasiment jusqu’au muscle ciliaire, en périphérie du cristallin. La rétine joue le même rôle que le film d’un appareil photo. Elle reçoit la lumière de l’image que nous regardons, puis convertit cette lumière en impulsions électriques qui sont transmises au cerveau, par les fibres du nerf optique.

Le nerf optique

Près du centre de la rétine se trouve une ouverture qui laisse passer le grand nerf optique. Dans un réseau s’étendant sur toute la surface de la rétine, chacune des millions de minuscules fibres nerveuses est reliée à une seule cellule rétinienne. Les fibres nerveuses captent l’énergie électrique créée par les cellules rétiniennes, grâce à l’information de l’image. Elles convergent de façon à former le nerf optique et se prolongent à l’extérieur du globe oculaire, en passant par une gaine nerveuse. Le nerf optique est relié au centre de la vision du cerveau. À cet endroit, le cerveau interprète l’énergie électrique transportée par le nerf optique.

Liquides internes

La chambre antérieure, située entre la cornée et le cristallin, est remplie d’un liquide appelé « humeur aqueuse », qui baigne le cristallin et s’infiltre jusque dans sa partie postérieure, en passant par de minuscules ouvertures. Puisque le cristallin et la cornée ne comportent aucun vaisseau sanguin, ils puisent leurs nutriments dans l’humeur aqueuse. La chambre postérieure, située entre le cristallin et la rétine, est remplie d’un liquide appelé « humeur vitrée ». Bien qu’elle ait une consistance gélatineuse, cette substance est constituée d’eau dans une proportion de 99 %. Sa transparence permet à la lumière de pénétrer, et elle contribue à maintenir la structure de l’œil.